Notre histoire

Abubakar Tafa Balewa

(Nigeria) 1912-1966

Alhaji Sir Abubakar Tafawa Balewa est né à Tafawa Balewa, dans l’État du Nord-Est, au Nigeria. Après avoir fréquenté l’école normale de Katsina (1928-1933), il a été enseignant, puis directeur de la Middle School de Bauchi. Il a étudié à l’Institut d’éducation de l’Université de Londres (1945-1946), où il a obtenu un certificat d’enseignant en histoire. En 1943, il a fondé le Bauchi Discussion Circle, une organisation s’intéressant à la réforme politique. En 1948, il est élu vice-président de la Northern Teacher’s Association, le premier syndicat du nord du Nigeria. En 1949, il a participé à l’organisation du Northern People’s Congress (NPC), conçu à l’origine comme une organisation culturelle mais devenu un parti politique en 1951.

En 1951, lors des premières élections du Nord, Tafawa Balewa remporte des sièges à la Chambre d’assemblée du Nord et à la Chambre des représentants à Lagos, où il devient ministre au Conseil central. En 1952, il devient ministre des travaux et en 1954, ministre des transports, ainsi que ministre principal et chef du NPC à la Chambre des représentants. En 1957, il est devenu le premier Premier ministre du Nigeria. Il conserve son poste de Premier ministre lorsque le Nigeria accède à l’indépendance en 1960 et est réélu en 1964. En tant que premier ministre, Tafawa Balewa s’est forgé une réputation favorable dans les cercles internationaux. Il a joué un rôle important dans la création de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) et a encouragé une relation de coopération avec les pays africains francophones. Le 22 mai 1964, à Fort Lamy (aujourd’hui N’Djamena), il a signé, avec les dirigeants des trois autres pays riverains du lac Tchad, la convention portant création de la Commission du bassin du lac Tchad (CBLT). Tafawa Balewa est mort en janvier 1966 à la suite d’un coup d’État militaire.